סיווג תיבול

מנקודת המבט של המקור, רוב התבלינים נגזרים במישרין או בעקיפין מצמחים, בעוד שחלקם מבוססים על בעלי חיים-(כגון פתיתי בוניטו מיובשים המשמשים במרק מיסו במטבח היפני) או מרכיבים סינתטיים (כגון MSG). מנקודת המבט של הטעמים שנוספו, ניתן לסווג את התבלינים כחמוץ, מתוק, מר, חריף, מלוח, אומאמי ומקהה. הניחוחות שנוספו יכולים לכלול תווים מתוקים, חריפים, מנטה ופירותי. מנקודת המבט של הטכנולוגיה שבה נעשה שימוש, התבלינים העתיקים היו לרוב טבעיים (כגון מלח, שמן סויה, סוכר וכוכב אניס), בעוד שכיום, הסינים משתמשים בעיקר בתבלינים מורכבים (MSG, תמצית עוף, אבקת עוף), ובמדינות זרות משתמשים בעיקר בתבלינים טבעיים טהורים המופקים בטכנולוגיה גבוהה.